Nyt SDU-spinout vil ændre behandlingen af leverfibrose

SDU-virksomheden Crossingbio vil udvikle en ny type behandling til patienter med leverfibrose – en sygdom, som millioner af mennesker verden over lider af, og som er svær at behandle.

- Vi udvikler en ny måde at behandle fibrose på ved at hæmme et protein kaldet MFAP4, som ingen før har forfulgt. Det er en helt ny mekanisme, vi har identificeret som central for sygdomsudviklingen, og vi har nu identificeret vores udviklingskandidat, siger Mads Aaboe Jensen, serieiværksætter og CEO i Crossingbio.

- Vores vision er at udvide og forbedre effekten af eksisterende behandlinger til voksne, men også at udvikle en helt ny behandling til børn med leverfibrose, forklarer han.

Kompleks sygdom kræver nytænkning

Fibrose er en kompleks sygdom, og især leverfibrose udgør et stort uopfyldt medicinsk behov. Crossingbio udvikler en behandling, som retter sig mod et specifikt protein involveret i sygdommen.

- De fleste forskere forsøger at forbedre eksisterende mekanismer. Vi har fundet noget helt nyt, som vi kan udvikle behandling imod – det er ret unikt, forklarer Grith Lykke Sørensen, som er professor på SDU og en af forskerne bag projektet.

Virksomhedens motto er “Rethinking fibrosis treatment”, og Crossingbio har allerede fået positiv opmærksomhed fra investorer, selvom de endnu ikke har aktivt rakt ud bredt.

Selve forskningsprojektet har allerede tiltrukket 4,5 millioner euro i fondsbevillinger. Derudover har teamet gennemført studier i dyremodeller, som viser effekt i både leverfibrose, nyrefibrose og øjenfibrose.

- Vi har meget stærke data, som dokumenterer effekt i flere sygdomme. Det er sjældent, man oplever det i universitetsregi. Nu fokuserer vi på leverfibrose, siger Grith Lykke Sørensen.

Potentiale for børn med sjælden leversygdom

En af de mest lovende indikationer ses på galdevejsatresi eller biliary atresia på engelsk, der er en sjælden børnesygdom, som er den hyppigste årsag til levertransplantation hos mindre børn.

I dag findes der ingen godkendt behandling, og Crossingbios antistof har potentiale til at forsinke eller måske forhindre behovet for transplantation.

- Vi har kontakt til de ledende eksperter i Danmark og er ved sammen at planlægge de næste skridt hen imod klinisk udvikling, som vi er klar til, når vi finder den nødvendige finansiering til aktiviteterne, forklarer CEO Mads Aaboe Jensen.