NeuroEar: Multimodal overvågning af hjernesygdomme via øret
Udfordringen: Nøjagtig detektering af anfald er afgørende for en tidlig diagnose og for at forbedre behandlingsmulighederne for patienter med epilepsi. De traditionelle overvågningsmetoder udgør imidlertid betydelige udfordringer.
- Cirka 60 millioner mennesker verden over lever med epilepsi.
- Epilepsi udgør over 0,5 % af den globale sygdomsbyrde.
- På trods af medicinering oplever mindst en tredjedel af patienterne fortsat anfald, hvilket har alvorlige konsekvenser for deres livskvalitet.
- Traditionel EEG er guldstandarden for detektering af anfald, men udvidet overvågning uden for kliniske omgivelser er teknisk vanskelig, kostbar og yderst upraktisk.
- Eksisterende in-ear-EEG-systemer opfanger primært signaler fra tindingelappen, hvilket begrænser deres samlede effektivitet.
NeuroEar-innovationen: For at imødegå begrænsningerne ved selvstændige in-ear-EEG-systemer introducerer NeuroEar en banebrydende multimodal tilgang ved at inddrage bioimpedansmålinger.
- Forskning viser, at impedansen i hjernevævet ændrer sig markant under epileptiske anfald.
- I hjerneområder, der er stærkt påvirket af anfald, kan impedansændringerne nå op på 10–12 % over basisniveauet.
- Der observeres en hurtig stigning i impedansen i ca. 15 % af de registrerede anfald, selv før der registreres ændringer i EEG-signalet.
- NeuroEar antager, at en kombination af en bioimpedanssensor og in-ear-EEG vil forbedre signalkvaliteten betydeligt og øge detekteringen af anfald i et større hjerneområde.
Ved at anvende tørre elektroder og overvinde udfordringerne ved høj impedans mellem elektroder og hud sigter projektet mod at udvikle en banebrydende bærbar enhed, der sikkert og kontinuerligt kan registrere selv de mindste vævsforandringer.
Denne teknologi har stor strategisk og klinisk relevans.
- Effektivisering af sundhedsvæsenet: Alene i Danmark kunne præcis detektering af anfald spare anslået 7.000 arbejdstimer årligt, hvilket svarer til næsten én fuldtidsansat pr. involveret klinik.
- Ud over epilepsi: NeuroEar har potentiale til at understøtte diagnosticering og overvågning af andre neurologiske tilstande, herunder sekundære skader, tumorprogression og Alzheimers sygdom.
- Økonomisk vækst: Førende position inden for neural grænsefladeteknologi skaber muligheder for innovation, udvikling af intellektuel ejendomsret og fremtidige spin-off-virksomheder.