Instituttets hovedområder er:
- Amerikanske studier
- Historie
- Oldtidskundskab
- Marinarkæologi
- Mellemøststudier
- Religionsstudier
Inden for disse områder støtter instituttet både individuelle og kollektive forskningsprojekter, og større satsninger udvikles især omkring vores forskningscentre:
- Center for Amerikanske Studier
- Center for Koldkrigsstudier
- Center for Maritim- og Erhvervshistorie
- Centre for Medieval Literature
- Center for Mellemøststudier
- Center for Middelalder- og Renæssancestudier
- Danish Centre for Welfare Studies (DaWS) - tidligere Center for Velfærdsstatsforskning
- Center for War Studies
For yderligere at styrke samarbejdet på tværs af instituttets fagområder har instituttet for de kommende år udvalgt tre tværgående forskningsprogrammer, der i særlig grad bakkes op omkring:
Instituttets undervisere underviser på en række forskellige uddannelser, bl.a. historie, religionsstudier, mellemøststudier, amerikanske studier, oldtidskundskab, marinarkæologi foruden de historiske og samfundsfaglige discipliner ved sproguddannelserne og cand.negot.