Forskere skal undersøge om "TikTok-hjerne" og "brain rot" kan måles hos unge

Effekten af skærmtid på børn og unges hjerner er genstand for stor debat. Mange kan opleve, at det er sværere at koncentrere sig efter mange timer med korte videoer på sociale medier. Begreber som "TikTok-hjerne" og "brain rot" har de seneste år vundet indpas blandt børn og unge og betegner oplevelsen af, at den kognitive kapacitet påvirkes negativt. Samtidig er der et paradoks i, at mange børn og unge bruger de sociale medier for at ”slappe af” og som en form for pause. Men er det nu en pause?

Der mangler fortsat videnskabelig dokumentation for, hvordan de mest populære sociale medieplatforme påvirker hjernen. Nu har Aida Bikic, lektor ved Forskningsenhed for Børne- og Ungdomspsykiatri, Klinisk Institut, SDU og Odense Universitetshospital modtaget en bevilling på 4,3 millioner kroner fra Trygfonden til et nyt forskningsprojekt, der skal undersøge netop dette.

– Sociale medier fylder en meget stor del af mange unges hverdag, men vi ved stadig overraskende lidt om, hvordan indholdets tempo og format påvirker hjernens funktioner. I dette projekt ønsker vi at undersøge det med objektive målinger frem for alene at basere os på spørgeskemaer og selvrapporterede oplysninger, siger Aida Bikic.

Måler hjernens reaktioner på sociale medier

Projektet skal kortlægge, hvordan forskellige typer socialt medie-indhold, særligt korte og hurtige videoer, påvirker unges opmærksomhed, hukommelse, mentale belastning, følelsesmæssige engagement og stressniveau.

120 unge mellem 15 og 17 år skal deltage i projektet, hvor forskerne måler deres hjerneaktivitet, øjenbevægelser og fysiologiske stressreaktioner, mens de bruger sociale medier og andre medieformater som for eksempel videoer i forskelligt tempo.

Forskerne vil blandt andet undersøge, om hurtige videoer fører til øget kognitiv belastning, reduceret koncentration og højere stressniveau sammenlignet med langsommere indhold, samt hvordan det påvirker kroppen.

Kan få betydning for anbefalinger til børn og unge

Forskningsresultaterne skal bidrage med ny viden om, hvordan sociale medier påvirker unge menneskers kognitive udvikling og trivsel.

Målet er at skabe et bedre vidensgrundlag for både forældre, skoler, fagfolk og beslutningstagere, der i stigende grad efterspørger evidensbaseret viden om sociale mediers betydning for børn og unges hverdag.

Projektet gennemføres i samarbejde med Thomas Z. Ramsøy fra International Center for Applied Neuroscience.