Giftige kemikalier og skjult viden: SDU-professor udgiver ny bog om miljøets usynlige trusler

Med bogen ”Du er giftig – og nogen vil skjule det” sætter Philippe Grandjean fokus på de mange kemikalier, mennesker i dag uundgåeligt udsættes for – og på de interesser, der forsøger at forhindre viden om dem i at komme frem.

Philippe Grandjeans forskerkarriere har i årtier kredset om giftstoffer som bly, kviksølv, PFAS og fluorid – og hvordan de påvirker børns udvikling allerede før fødslen. Den netop udkomne bog samler erfaringer og erkendelser fra et langt arbejdsliv i grænselandet mellem sundhedsvidenskab og samfund, og den tegner et billede af en global kemikalieeksponering, der i særlig grad rammer fostre og børns hjerner.

En lang forskerkarriere med SDU som base

Philippe Grandjean har været professor i miljømedicin ved Syddansk Universitet siden 1980'erne og har sideløbende været tilknyttet Harvard University. Hans forskning har haft international gennemslagskraft og har blandt andet dannet grundlag for reguleringer af tungmetaller og industrikemikalier i flere lande.

Bogen fremhæver, hvordan fri og uafhængig forskning spiller en nøglerolle i at dokumentere sammenhænge mellem kemisk forurening og sygdom – og hvordan den indsats udfordres, når resultaterne kolliderer med stærke økonomiske interesser.

Børnene er særligt udsatte

Et centralt budskab i bogen er, at de skadelige virkninger af kemikalier ofte opstår allerede i fosterlivet og tidlig barndom.

Philippe Grandjean beskriver, hvordan selv lave niveauer af stoffer som bly, fluorid og PFAS kan påvirke hjernens udvikling med konsekvenser for intelligens, indlæring, opmærksomhed og følelsesmæssig regulering. Børnene risikerer med andre ord ikke blot lavere IQ, men også vanskeligheder med koncentration, impulskontrol og socialt samspil – forhold, der kan præge både skolegang, arbejdsliv og trivsel.

Bogen peger desuden på, at visse miljøgifte også kan øge risikoen for helbredsproblemer senere i livet, herunder hormonforstyrrelser, stofskiftesygdomme og nedsat fertilitet.

Forskning under pres

Bogen sætter også fokus på de vanskeligheder, der kan opstå, når forskningsresultater strider mod industriers interesser. Gennem en række cases beskriver Grandjean, hvordan der i visse tilfælde sker en målrettet modarbejdelse af uafhængige studier.

Det gælder både forsinkelser i regulering, misinformation og forsøg på at miskreditere forskere. Bogen rejser dermed en debat om forholdet mellem forskning, politik og økonomiske aktører.

Et opgør med fortielser – og en opfordring til handling

”Du er giftig” er ikke kun et opgør med skjulte sundhedsfarer, men også med den tavshed og nølen, som ifølge Grandjean præger reaktionen på dem. Bogen indeholder en række anbefalinger til, hvordan samfundet kan håndtere problemet, herunder bedre regulering, mere uafhængig forskning og styrket formidling.

Den understreger desuden, at miljømedicin ikke kun handler om at identificere risici, men også om at give beslutningstagere og borgere mulighed for at forebygge.