Vi forsker i og formidler viden om civilsamfundet, herunder særligt det organiserede civilsamfund med fokus på foreninger og frivilligt arbejde. Vi gennemfører både forskningsprojekter og rekvirerede undersøgelser for fonde, myndigheder, kommuner og organisationer. Vores mest anvendte metoder er spørgeskema- og interviewundersøgelser.
Vi interesserer os især for spørgsmål som:
- Hvordan har civilsamfundet udviklet sig over tid?
- Hvordan adskiller det danske civilsamfund sig fra andre landes?
- Hvilken rolle spiller det frivillige og lønnede arbejde for civilsamfundet?
- Hvilken rolle spiller civilsamfundet i lokal udvikling, fx i landdistrikter?
- Hvordan indgår civilsamfundet i projekter, partnerskaber og samskabende aktiviteter?
- Hvordan bidrager civilsamfundet til at løse samfundsmæssige udfordringer?
I offentligheden bliver foreningsliv og frivillighed set som en særlig del af den danske kultur og en værdifuld del af vores samfund. Der er store politiske forventninger til, at civilsamfundet kan medvirke til at løse en række udfordringer, der er relateret til bl.a. social ulighed, mangel på integration, ledighed, dårligt helbred, ensomhed, antidemokratisk udvikling og landsbydød.
Forventningerne til civilsamfundet understreger, at der er behov for forskning, som kan understøtte politikker og indsatser om og med civilsamfundet – så civilsamfundet kan fortsætte med at udgøre en værdifuld del af vores samfund og bidrage til løsningen af en række samfundsudfordringer. Forskningen må både have blik for civilsamfundets særlige forcer, begrænsninger og udfordringer.