Den seneste undersøgelse af frivilligt arbejde i Danmark viser, at det frivillige arbejde inden for ’sundhed og sygdom’ har et meget mindre omfang, end det har på de to andre områder, selvom antallet af medlemmer i patientorganisationer er meget større end i de sociale hjælpeorganisationer.
Der er da også flere kendetegn ved sundhedsområdet, der ud fra en teoretisk betragtning kan være en barriere mod frivilligt arbejde på dette område. For det første er den lokale organisering relativ svag i sammenligning med de fleste andre foreningsområder. For det andet har patientforeningerne koncentreret sig om opgaver, der måske ikke i samme grad har nødvendiggjort anvendelsen af frivillige. For det tredje er patientforeningerne (måske) præget af en stærk professionskultur, som er gældende på sundhedsområdet. For det fjerde har mange af patientforeningernes medlemmer måske ikke tilstrækkeligt overskud og energi til at engagere sig i foreningen pga. den sygdom, som pågældende selv eller en pårørende har.
Men der er også forhold, som taler for, at der er et stort potentiale for mere frivilligt arbejde i patientforeningerne. Først og fremmest fordi sundhed er så højt på dagsordenen, og det kan smitte af på folks involvering i frivilligt arbejde på området. For det andet er det tænkeligt, at den store vilje til at støtte sygdomsbekæmpelse økonomisk (patientforeningers indsamlinger) også gælder lysten til at udføre frivilligt arbejde for samme sag. For det tredje er det tænkeligt, at mange medlemmer af patientforeninger, som typisk er medlem, fordi de selv er berørt af den sygdom, som foreningen dækker, gerne vil dele deres erfaring og viden med nye medlemmer.
Det er undersøgelsens formål at opnå større viden om
- det frivillige arbejdes omfang og betydning i Gigtforeningen,
- medlemmernes holdning til og interesse for frivilligt arbejde,
- potentialerne for en udvidelse af det frivillige arbejde i organisationen
som grundlag for at rekruttere flere frivillige til gigtsagen.
Projektets varighed: januar 2009 - september 2009
Finansiering: Giftforeningen
Forskere på projektet: Bjarne Ibsen, Carsten Hvid Larsen
Publikation:
Larsen CH, Ibsen B. Frivilligt arbejde i Gigtforeningen. Odense: Institut for Idræt og Biomekanik, Center for forskning i Idræt, Sundhed og Civilsamfund, 2009.
Movements, 2009:5 (pdf)