Dér, hvor vi på Syddansk Universitet kommer til at stå med en helt anden udfordring end for eksempel Københavns Universitet, er i forhold til holdning og tradition i lokalområdet. For selv om man er et ungt menneske med et godt hoved, er det her i den syddanske region slet ikke ensbetydende med, at man tager en universitetsuddannelse.
Den afgående regering havde en målsætning om, at hver fjerde unge skal tage en universitetsuddannelse. Flere har i den forbindelse spurgt mig, om den syddanske region overhovedet kan mønstre et så stort antal velkvalificerede unge til universitetsstudierne. Til det er der kun et at svare: Selvfølgelig kan den det – talentmassen og de kloge hoveder er lige mange, hvad enten man er i Tønder og Tinglev, eller man er i Hellerup og Helsingør, hvor mere end hver fjerde tager en universitetsuddannelse.
Det er ikke problemet – nej, dér, hvor vi på Syddansk Universitet kommer til at stå med en helt anden udfordring end for eksempel Københavns Universitet, er i forhold til holdning og tradition i lokalområdet. For selv om man er et ungt menneske med et godt hoved, er det her i den syddanske region slet ikke ensbetydende med, at man tager en universitetsuddannelse. Det hænger sammen med, at der ikke er ret mange akademikere blandt de syddanske unges forældre, og når det kommer til valg af fag og udannelse, vælger man meget ofte at gå samme vej som sin far eller mor. Man vælger måske ikke præcis samme fag, men man vælger typisk samme uddannelsesniveau og bliver for eksempel håndværker, ligesom far er. Og hvis snakken omkring spisebordet i Tønder og Tinglev aldrig falder på, at ”man jo også kunne tage en universitetsuddannelse”, så er der lang vej til Syddansk Universitet.
Jeg synes, at politikernes målsætning er rigtig god, og vi vil gerne gøre vejen til universitetet kortere for de syddanske unge, men politikerne skal bare være klar over, at SDU ikke kan løfte opgaven alene, og at det ikke er noget, der sker fra i dag til i morgen. For den ikke-akademiske tradition skal ikke kun brydes i familierne, men også i folkeskolen – ja, i hele det syddanske samfund. Det arbejde kræver, at både regionen og kommunerne fortsat prioriterer dette område.
På SDU ved vi godt, at der er lang vej endnu, og at vi hele tiden skal have alle sejl sat for at tiltrække regionens unge. Derfor arbejder vi løbende på tiltag, der kan få de unge til at åbne øjnene for vores uddannelser. Til vinter starter vi for eksempel et spændende projekt, hvor 3.g‘ere fra ti af regionens gymnasier bruger en hel dag på SDU til at forberede deres store skriftlige opgave med hjælp fra både vores forskere og vores bibliotekspersonale.