Nanoteknologi handler om at takle en verden af objekter med mindst én karakteristisk dimension på under 0.1 μm, altså 100 nm. Disse objekter skal fremstilles enten med fysiske, kemiske eller biologiske metoder, eller skal blot identificeres og isoleres. Den største udfordring ligger i at kombinere top-down behandlingen med bottom-up vækst for at skaffe komplekse systemer med kontrol på den nanometriske skala.
Nanoteknologicentrets mission er at etablere nanoteknologien i regionen Syddanmark indenfor nichekompetencer og fokusområder. NanoSYD slår en bro mellem grundforskning og teknologi, såvel som mellem mikro- og nanoverden. Forskningsområderne inkluderer dermed bottom-up metoder, som f. eks. overfladevækst af organiske molekyler, og top-down teknologi, som f. eks. fotolitografi ved hjælp af traditionelle lyskilder, men også utraditionelle lyskilder som f. eks. laser.
Centret byder på et bredt udvalg af ultra-high vacuum- og laserudstyr, inklusive UV, synlige og infrarød cw lasere, såvel som pulserende infrarød og UV excimer lasere og femtosekundlasere. Det giver også adgang til class 100 renrumsfaciliteter (www.nanosyd.dk), der råder over state-of-the-art nanoskalerede teknikker til overfladekarakterisering, dyb anisotropisk reaktiv ion ætsning og 4 inch wafer behandling.