Det er en metodisk udfordring at undersøge små børns sprogtilegnelse da vi ikke kan spørge dem selv, og derfor er nødt til at søge indirekte information om sprogtilegnelsen ved at observere barnets adfærd i forskellige situationer.
En af de metoder, som er vundet stærkt frem gennem de sidste 20-30 år, er de såkaldte forældrerapporter der udnytter forældres store implicitte viden om deres børns sprogtilegnelse. En af de mest udbredte er den amerikanske forældrerapport MacArthur-Bates Communicative Development Inventories – i daglig tale kaldet CDI-forældrerapporten (Fenson et al., 1993, 2007) - som vi har lavet en dansk adaptation af (Bleses et al., 2007 samt Bleses et al., 2008). CDI-forældrerapporten er udviklet med henblik på at tilvejebringe pålidelig information om den kommunikative udvikling hos børn i alderen 8-36 måneder. Derfor omfatter den alle de væsentlige sproglige aspekter som kendetegner sprogudvikling i dette aldersinterval.
Vi har anvendt den danske CDI-rapport til at gennemføre tre studier (se menuen til højre) der samtidigt er de første omfattende empiriske undersøgelser af danske børns sprogtilegnelse baseret på flere tusinde børn. Studierne gør os i stand til at beskrive danske børns tidlige kommunikative udvikling og belyse (nogle af) de faktorer der potentielt kan have haft indflydelse på resultaterne.
Vi har foretaget en række projekter der baserer sig på analyser af de tre CDI-studier. Projekterne (se menuen til venstre) fokuserer på forskellige aspekter af danske børns tidlige sprogtilegnelse.