Spisning og vægtstigning hænger ikke nødvendigvis sammen. Det viser undersøgelser, som blandt andet forskere fra Syddansk Universitet står bag. Opdagelsen giver håb for, at der vil kunne udvikles effektiv medicin mod fedme.
Om man er tyk eller tynd afgøres ikke alene af, hvad og hvor meget man spiser. Det forholder sig snarere således, at madvarer og fedtforbrænding faktisk er udtryk for to forskellige reaktioner på kroppens opfattelse af næringsstoffers tilgængelighed. Reaktionerne er oftest koordinerede, men der er tale om uafhængige reaktioner, som derfor kan påvirkes enkeltvis.
Det viser undersøgelser, som en gruppe forskere, der blandt andet tæller ph.d. studerende Ida C. Elle, specialestuderende Anne G.L. Christensen og lektor samt Ph. D. Nils Færgeman fra Syddansk Universitets Institut for Biokemi og Molekylær Biologi, har foretaget på den mikroskopiske rundorm C. elegans. Rundormen har halvdelen af sine gener til fælles med mennesker og bruges derfor ofte til at forudsige menneskelige træk.
Medicin mod fedme
Forskergruppen, der har været under ledelse af adjunkt og Ph.D- Kaveh Ashrafi fra University of California, San Francisco, har opdaget, at neurotransmitteren Serotonin – som allerede er kendt for at kunne regulere appetit og fedt-opbygning – faktisk virker gennem to kanaler. Et sæt signaler regulerer sulten og et sæt signaler regulerer forbrændingen.
- Hvis denne to-kanals funtion også findes hos mennesker, vil man kunne forestille sig, at der kan udvikles nye typer vægt-kontrollerende medicin, som specifikt indvirker på fedtopbygnings-signalerne. En sådan medicin ville være af stor værdi i kampen mod fedme, type 2 Diabetes og hjertekarsygdomme, siger Nils Færgeman (billedet).
Forskergruppens opdagelse underminerer ikke opfattelsen af, at sult, madindtag og fedt er kædet sammen under indflydelse af Serotonin og andre neurotransmittere, som indvirker på neuroner i hjernen. Men opdagelsen viser, at det ikke er hele historien.
RNA interferens
Forskerne har undersøgt mere end 250 gener for at identificere dem, der indvirker på Serotonins effekt på fedt og madindtag. De anvendte den såkaldte RNA interferens-teknik, som gjorde dem i stand til at ”slukke” for hundredvis af gener ét efter ét, for herefter at afdække, hvilken indvirken disse slukninger havde på Serotonins indflydelse på fedt-regulering.
De fandt ud af, at Serotonin kontrollerer madindtaget ved at knytte sig til receptorer på neuroner, der adskiller sig fra dem, der kontrollerer fedt. I forlængelse heraf sender disse fedt-kontrollerende neuroner signaler til de steder, hvor fedtopbygningen finder sted, om at nu skal der skrues op for forbrændingen.
- Det er en udbredt opfattelse, at ydre omstændigheder som overdreven madindtag og ringe fysisk aktivitet fremmer udviklingen af fedme. Omfattende undersøgelser viser imidlertid, at kropsvægten ikke kun er en passiv konsekvens af ydre omstændigheder, men at et fysiologisk system koordinerer de komplekse mekanismer som regulerer madindtaget og energiforbruget, forklarer Nils Færgeman.
12.06.2008
Tilbage til nyhedsoversigten