Hvorfor ældes vi forskelligt? Og hvorfor bliver mænd ikke lige så gamle som kvinder?
Danmark får nu sit første landsdækkende forskningscenter i aldring. Centret får hovedsæde ved Syddansk Universitet, og professor Kaare Christensen (se foto) bliver leder. Det består af tre forskergrupper fra henholdsvis Københavns Universitet, Aarhus Universitet og Syddansk Universitet, og det hele gøres muligt ved hjælp af en bevilling fra VELUX Fonden på 22,5 millioner kroner.
- Nu bliver vi i stand til at forske i menneskets aldringsprocesser ud fra mange flere vinkler, og det gør os naturligvis stærkere. I København er de blandt andet gode til at se på, hvordan de sociale forhold påvirker aldringen, og i Århus arbejder forskerne med molekylernes betydning – især for de mennesker, som ældes meget tidligt. Og i Odense forsker vi både i genetiske og miljømæssige faktorer, som kan være med til at øge muligheden for et godt og langt liv, fortæller Kaare Christensen og tilføjer:
- Nu kan vi altså kombinere aldersforskningen fra molekylært niveau, til den enkelte person, og til hele befolkningen.
Forskningcentret får også en række ph.d.-projekter tilknyttet. Et af dem kommer til at handle om, hvorvidt man kan lokalisere de reparations-gener, som har en positiv indvirkning på vores aldring. Et andet projekt fokuserer på, om der er en sammenhæng mellem træthed og aldring, mens et tredje skal forsøge at afdække, hvordan sociale forhold kan indvirke på tvillingers aldring.
I Danmark er den gennemsnitlige levealder for kvinder 80,2 år, mens den kun er 75,6 for mænd. Og selv om antallet af personer, der bliver over hundrede år, er øget markant over de seneste 50 år, er det næsten udelukkende kvinder, som står bag stigningen. Hvor der for få årtier siden var dobbelt så mange 100-årige kvinder som mænd, er der nu fem gange så mange.
- Ud over, at vi generelt interesserer os for, hvorfor mennesker ældes forskelligt, er der også et kønsmæssigt aspekt. Vi kender fortsat ikke den fulde forklaring på, hvorfor mænds levetid er kortere end kvinders. På sin vis er det et paradoks, for ældre mænd er stærkere og har på mange måder et bedre helbred end ældre kvinder, siger Kaare Christensen.
Den hidtil længstlevende kvinde i verden var fransk og blev 122 år. Den ældste mand var dansker men emigrerede som ung til USA. Han --døde i 1998 som 115-årig.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Yderligere oplysninger: Professor Kaare Christensen, Syddansk Universitet: 65 50 30 49
22.01.2008
Tilbage til nyhedsoversigten