Forskere fra Syddansk Universitet og Los Alamos National Laboratory i USA har påvist, at hovedkomponenterne i primitivt liv kan spille sammen. Der er hermed taget et vigtigt skridt i retning af at skabe minimalt liv af ikke-levende materialer
Professor Steen Rasmussen (billedet), lektor Pierre-Alain Monnard og ph.d.-studerende Sarah Maurer fra Syddansk Universitet står sammen med forskerkolleger fra Los Alamos National Laboratory i USA på tærsklen til at udvikle et system af molekyler, der udviser levende celleagtig opførsel – den såkaldte protocelle.
Den mikroskopiske protocelle repræsenterer det første skridt i retning af at udvikle levende nanosystemer, som kan udføre specifikke, nyttige funktioner.
Livets oprindelse - igen
Den helt enkle protocelle består af tre komponenter, som interagerer med hinanden: Et stofskifte, et informationssystem og en container (cellelegeme). Forskergruppens første eksperimentelle hovedresultat viser nu, at informationskomponenter (et minimalt “gen”) kan styre en stofstifteproces, der laver protocelle-beholdere (cellelegemer).
- Vi har nu som de første demonstreret, hvordan de tre hovedkomponenter i primitivt liv kan spille sammen: information – stofskifte – container. Jeg vil sige, at dette resultat er langt det vigtigste, vores team indtil nu har genereret, forklarer Steen Rasmussen og fortsætter:
- Vores målsætning er at tage de egenskaber, som gør levende celler så succesfulde, og anvende dem i en ny sammenhæng. Vores arbejde starter helt fra bunden, og vi skulle i princippet blive i stand til at designe vores protocelle, så den kan gøre ting, som levende celler ikke er i stand til i dag.
Grundlag for vidtrækkende ny viden
Før Steen Rasmussen i 2007 blev udnævnt til Danmarks første Grundforskningsprofessor på Det Naturvidenskabelige Fakultet på SDU, arbejdede han i 20 år på netop Los Alamos National Laboratory i New Mexico USA med udviklingen af primitivt liv. Det er dette arbejde, han nu fortsætter i Odense på Center for Fundamental Living Technology (FLinT).
- Den langsigtede teknologiske vision er at skabe grundlaget for en såkaldt levende teknologi, der er karakteriseret af robusthed, autonomi, lokal intelligens, evnen til at reparere sig selv, og selvreplikation. Med tiden forventes udviklingen af selvreplikerende materialer at kunne danne grundlag for vidtrækkende ny viden, som formodentlig vil kunne anvendes i medicin, informations-, materiale-, energi-, og miljøvidenskaberne. Vi er kommet ganske langt i forhold til forståelsen af kunstigt liv, men nye, kunstige organismer bygget helt fra grunden venter næppe lige om hjørnet. Der går nogle år endnu. Men vi er kommet et vigtigt skridt videre, siger Steen Rasmussen.
Resultaterne er er publiceret i det sidste nummer af Journal of American Chemical Society (JACS):http://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/ja808200n?prevSearch=Nucleobase+Mediated%2C+Photocatalytic&searchHistoryKey
Kontakt: Steen Rasmussen, fasttelefon 6550-2507, mobil: 6011-2507, email: steen@ifk.sdu.dk
13.02.2009
Tilbage til nyhedsoversigten