Mandag den 1. december uddeler Direktør Ib Henriksens Fond Forskerprisen 2008 på kr. 250.000 til den 45-årige professor Jesper Wengel fra Syddansk Universitet. Prisen gives for hans epokegørende forskning inden for DNA-kemi og hans bidrag til at udnytte forskningsresultater til gavn for det danske samfund.
Jesper Wengel er professor ved Institut for Fysik og Kemi på Syddansk Universitet, hvor han samtidig er leder af Danmarks Grundforskningsfonds Nukleinsyrecenter. Jesper Wengel står sammen med sin forskergruppe bag molekylet kaldet LNA - ”locked nucleic acid” - der er en kemisk efterligning af naturens genetiske molekyler DNA og RNA.
- LNA molekyler anvendes af mange bioteknologiske og medicinske forskere over hele verden på grund af deres evne til at slukke for forskellige gener. Derfor kan LNA ikke alene anvendes i forskning til forståelse af livets mysterier, det kan samtidig bidrage i udviklingen af lægemidler til forbedret behandling af sygdomme som kræft, infektioner og forhøjet kolesteroltal. Således er fire LNA molekyler til kræftbehandling allerede i klinisk afprøvning på mennesker, forklarer advokat Michael Prince fra Ib Henriksens Fond.
- Jesper Wengel har på unik vis forstået at koble grundforskning sammen med innovation til gavn for det danske samfund. Han er (med)opfinder på ikke mindre end 15 patenter/pantentansøgninger, og hans LNA-patenter danner grundlag for aktiviteterne i biotekselskaberne Santaris Pharma A/S og Exiqon A/S. Disse firmaer arbejder med lægemiddeludvikling og diagnostik og beskæftiger nu ca. 300 ansatte.
- I 2006 var Jesper Wengel desuden medstifter af biotekfirmaet RiboTask ApS. Han har således bidraget væsentligt til udvikling af videnbaseret teknologi og beskæftigelse i Danmark, og LNA-historien er et enestående eksempel på, hvordan forskning på universiteterne kan føre til vækst i samfundet, siger advokat Michael Prince.
Prisoverrækkelsen finder sted mandag, den 1. december 2008 kl. 15.00 ved en reception på Hotel D’Angleterre, Kgs. Nytorv, København.
Et foto af prismodtageren er vedhæftet og kan frit bruges.
For yderligere information kontakt Professor Jesper Wengel, 6550 2510, jwe@ifk.sdu.dk
28.11.2008
Tilbage til nyhedsoversigten