SDU-forskere er med til at aflive teori om, at den verdenskendte astronom blev forgiftet. DR viser udsendelse på søndag
Efter at henholdsvis knogler og hårskæg fra de jordiske rester af Tycho Brahe er blevet analyseret af kemikeren Kaare Lund Rasmussen fra Syddansk Universitet, kan det udelukkes, at han døde af kviksølvforgiftning.
Kaare Lund Rasmussen har været ansvarlig for at bestemme kviksølvindholdet i skægresterne sammen med kollegaen Jan Kučera fra Nuclear Physics Institute ved videnskabsakademiet i Prag.
- Vi har målt kviksølvkoncentrationen med to forskellige kvantitative kemiske metoder i vores laboratorier i Odense og i Prag og er nået frem til samme resultat; nemlig at kviksølvkoncentrationerne ikke var høje nok til at kunne forårsage hans død, siger Kaare Lund Rasmussen.
Desuden har han målt Tyco Brahes knogler fra lårbenet og hoften, og de bekræfter forskernes konklusion:
- Ud fra de kemiske analyser af knoglerne ser det faktisk ud til, at Tyco Brahe slet ikke har været udsat for kviksølvsbelastning ud over det normale i de sidste 5-10 år af sit liv, fortæller Kaare Lund Rasmussen, der har analyseret knogleprøverne med kolddamps atomabsorption spektropskopi på Syddansk Universitet.
Graven blev åbnet i 2010
I 2010 blev Tycho Brahes grav i Prag genåbnet under stor international mediebevågenhed. Siden har et internationalt forskerhold arbejdet intenst på at klarlægge Tycho Brahes dødsårsag.
Tycho Brahes død for over 400 år har været omgærdet af stor mystik. Han døde den 24. oktober i 1601 efter 11 dages pludseligt opstået sygdom. Og det har igennem tiderne ikke skortet på myter og teorier om, hvad han døde af.
En af de mere vedholdende teorier har været, at han døde af kviksølvforgiftning. Enten fordi han selv indtog store mængder kviksølv som medicin, eller fordi kviksølv blev brugt som giftmiddel til at slå ham ihjel.
- Der opstod hurtigt efter Tycho Brahes død rygter om, at han kunne være blevet forgivet. Brahes berømte assistent Johannes Kepler har været udpeget som mordmistænkt, men andre har også været mistænkt i tidens løb, fortæller arkæolog og forskningsleder Jens Vellev fra Aarhus Universitet.
Mordteorierne har fået ny næring, fordi man af flere omgange har konstateret kviksølv i den afdøde Tycho Brahes velbevarede skægrester, som blev udtaget ved den første gravåbning i 1901.
Normalt indhold af kviksølv op til døden
Men nu har forskerne altså haft lejlighed til at lave en grundig analyse af astronomens jordiske rester, og resultaterne viser, at indholdet af kviksølv faldt fra den høje ende af normalområdet otte uger før døden til den lave ende af normalområdet i de sidste to uger før døden.
Tiden efter den middag, hvor Tycho Brahe fik det dårligt 11 dage før sin død, er altså præget af et normalt og endda relativt lavt indhold af kviksølv. ¬
Mysteriet om Tycho Brahes død på DR
Et filmhold fra Danmarks Radio har fulgt hele projektet tæt på, og Filmen Mysteriet om Tycho Brahes død vises på DR søndag den 18. november.
På billedet ses henholdsvis Kaare Lund Rasmussen, et stykke af en af knoglerne fra Tycho Brahe samt kisten, da den i 2010 blev åbnet i Prag. Foto: Syddansk Universitet og Aarhus Universitet.
15.11.2012
Tilbage til nyhedsoversigten