8,5 millioner ton madrester køres årligt direkte på forbrændingen. Forskere fra SDU arbejder på at udnytte affaldet til et eksporteventyr. Eksempelvis skal rejeskaller omdannes til kostbar rød farve, som kan give laks naturlig kulør og måske bekæmpe rynker.
Langt de fleste laks vi hiver i land fra køledisken i supermarkedet er opdrættede norske laks, som er sminket orangerøde med et syntetisk farvestof. I naturen spiser laks rejer og får derfra den flotte orangerøde farve, som vi kender som laksefarve. I fangenskab bliver laksens kød grå, fordi den ikke spiser rejer, men forbrugerne vil ikke sætte tænderne i en grå laks. Derfor tilsætter opdrætterne syntetisk farve til laksens foder.
- Det naturlige lyserøde farvestof i rejer er meget dyrt. Det koster omkring 11.000-23.000 kroner per kilo. Derfor forsøger vi nu at finde en metode, så vi kan udskille det naturlige farvestof fra rejeskaller, forklarer lektor Xavier Fretté fra Institut for Kemi-, Bio- og Miljøteknologi på Syddansk Universitet.
Farvestof giver færre rynker
Udover at den røde farve fra rejeskallerne kan bruges til at give laks en naturlig og sund kulør, så er farvestoffet, som hedder astaxanthin også et eftertragtet stof i skønhedsindustrien og indenfor helsekost. Nogle forskere har endda udråbt astaxanthin til at være et vidundermiddel, fordi det er et af naturens stærkeste antioxidanter. Astaxanthin menes blandt andet at kunne hindre rynker fra solens uv-stråler.
- Rejeskallerne kan blive en indbringende forretning og et lukrativt eksportmarked, siger Xavier Fretté.
Værdifulde stoffer går op i røg
I 2010 udkom rapporten Havet – en uudnyttet ressource fra Fødevareministeriet. Rapporten beskriver, at Danmark bogstaveligt talt er omgivet af et hav af uudnyttede ressourcer, som vi bliver nødt til at udnytte bedre i takt med, at vi bliver stadigt flere mennesker på jorden. Derudover bør vi også dykke ned i den mængde skrald, som fødevareproduktionen kører på forbrændingen. Hvert år går 8,5 millioner tons rester fra landbruget og fødevareaffald blandt andet i form af rejeskaller, tang og alger op i røg. Alt sammen værdifulde stoffer som kan bruges til fødevarer, lægemidler og biomedicin.
Fiskefabrik øjner stor forretning
Ph.d. studerende fra Iran, Behnaz Razi Parjikolaei har sat tre år af til at finde den helt rigtige måde at udskille stofferne på. Hun fører blendede rejeskaller gennem forskellige membraner, som fungerer som en si. Det gælder om at finde frem til den helt rigtige membran, som kan udskille farvestoffer, vitaminer og proteiner fra rejeskallerne.
- Jeg har været i gang i halvandet år, og jeg er ikke helt i mål endnu. Det gælder om at finde en metode, som er effektiv og grøn, så virksomhederne nemt og miljøvenligt kan udskille det kostbare farvestof astaxanthin, siger Behnaz Razi Parjikolaei.
I jagten på det kostbare farvestof arbejder hun sammen med Launis Fiskekonserves A/S fra Aalbæk i Nordjylland. Launis sælger hver dag flere bøtter pillede rejer til forbrugerne og sender derfor mange ton rejeskaller til forbrændingen. Når forskerne finder en måde at udskille det kostbare farvestof astaxanthin fra skallerne, kan fabrikken se frem til at tjene store summer penge på det, der i dag er skrald.
Af Birgitte Dalgaard, bird@tek.sdu.dk
Se artiklen i Ny Viden:
