Risikoen for at få astma er dobbelt så høj i rengøringsbranchen som i mange andre erhverv. Og det er især de kvindelige rengøringsassistenter, der er udsatte.
Det viser en ny ph.d.-afhandling fra Syddansk Universitet. Bag afhandlingen står læge og ph.d. Jesper Rasmussen, der har undersøgt sammenhængen mellem erhverv og astma i den første, store undersøgelse af sin slags herhjemme. 
- Vi har længe haft mistanke om, at rengøringsassistenter var særligt udsatte for at få astma. Det viser undersøgelser fra udlandet også, men vi har manglet dokumentation for danske forhold. Dét har vi nu og må konkludere, at risikoen for at få astma fordobles, hvis man er kvinde i rengøringsbranchen og bruger rengøringsmidler, siger Jesper Rasmussen, hvis undersøgelse er baseret på svar fra over 7000 tilfældigt udvalgte danskere i alderen 20 til 44 år fra vidt forskellige erhverv.
Ammoniak kan være skurken
Om det er brun sæbe, støvkosten eller de kemiske produkter i rengøringsmidlerne, der forårsager astma, skal yderlige undersøgelser klarlægge.
- Men afhandlingen har givet os en indikation af, at det især er de rengøringsprodukter, der indeholder ammoniak, der kan give astma, siger Jesper Rasmussen.
Han tilføjer, at der kan gå lang tid, inden den tese kan af- eller bekræftes.
Årsagerne til luftsvejslidelser som astma er nemlig svære at kortlægge, for der er flere faktorer, der spiller ind såsom arv og miljøpåvirkning både hjemme og på arbejdspladsen. Dertil kommer, at man af etiske hensyn ikke kan teste mistænkelige produkter direkte på mennesker.
- Så der skal flere kliniske undersøgelser, spørgeskemaer og beregninger til, før vi har det endelige svar. Men nu har vi noget at gå videre med, og det er vigtigt, hvis vi skal forebygge astma, siger Jesper Rasmussen, der som ansat på Arbejdsmedicinsk Klinik på Odense Universitetshospital bl.a. arbejder med at forebygge astma på arbejdspladsen.
Kvinder er mest udsatte
At astma især rammer kvinder i rengøringsbranchen kan skyldes, at kvinder generelt er mere disponerede for at udvikle astma end mænd. Det ses for eksempel på statistikken: Mens 6,8 % af alle voksne danske mænd er astmatikere, er tallet 8.4 % for kvinderne.
- Der kan være en forskel i følsomheden i luftvejene, som gør, at kvinder har større risiko for luftvejslidelser end mænd. Dertil spiller jobvalget en rolle. Kvinder er i højere grad end mænd i brancher, hvor de kan blive udsat for risikofaktorer, siger Jesper Rasmussen.
Af Birgitte Hornhaver, biho@sdu.dk
Fakta om astma
- Astma er en kronisk betændelsestilstand i luftvejene, der medfører anfald af åndenød, hoste, trykken i brystet eller ibende/hvæsende vejrtrækning.
- Mindst 300.000 danskere i den voksne del af befolkningen lider af astma.
- Forekomsten af astma er stigende hos yngre voksne i Danmark.
- Astma koster samfundet mellem 1,4 og 2,9 mia. kr. årligt i sygefravær, tabt produktion og tidlig pensionering.
- Der findes effektiv medicin mod astma, men den bedste ”behandling” er at undgå skadelige påvirkninger.
Læs hele artiklen i Ny Viden:
