Mange patienter med type 1-diabetes bliver blinde i en ung alder, ligesom de risikerer at dø tidligt
Udsigterne for danskere med type 1 sukkersyge – også kaldet ungdomsdiabetes – er dårlige. Mange får grå stær eller mister synet i en tidlig alder, og samtidig bliver de ikke særligt gamle.
Det viser en ny doktorafhandling, som SDU-forsker og øjenlæge ved Odense Universitets Hospital Jakob Grauslund netop har forsvaret ved Syddansk Universitet.
Afhandlingen bunder i en stor undersøgelse af alle de fynboer,
der i 1973 havde type 1 diabetes. Jakob Grauslund og hans forskerkolleger har fulgt patienterne over 25 år, hvilket på mange punkter gør undersøgelsen til verdens mest omfattende og længstvarende af sin art.
Lav levetid:
Samtidig er der for første gang kommet tal på, hvor længe type 1-diabetikerne lever. Og det er ikke længe.
- Inden undersøgelsen sluttede, var halvdelen af vores 727 patienter døde. Det er et overraskende højt antal, især fordi de patienter, der døde, ikke blev særlig gamle – i gennemsnit 55 år. Det svarer til en overdødelighed, der er tre gange så høj i forhold til resten af befolkningen, siger Jakob Grauslund, der samtidig har undersøgt, hvad der gjorde udslaget.
Det viste sig, at patienterne især døde af typiske følgesygdomme som blodpropper eller hjertekarsygdomme. Men derudover fandt Jakob Grauslund, at de særligt udsatte var dem, der enten mistede synet eller led af andre alvorlige øjensygdomme og samtidig fik konstateret svære nyrekomplikationer.
Øjnene sladrer
Svære nyre- og øjenlidelser ses ofte i forbindelse med diabetes.
Forandringer i øjnene er ofte et tegn på, at blodkarrene i resten af kroppen er så skadede, at det kan føre til blodpropper og hjertekarsygdomme.
Derfor er det ifølge Jakob Grauslund vigtigt at der kommer fokus på øjensygdomme. Især fordi undersøgelsen viser, at alvorlige synsforstyrrelser er mere almindeligt, end man hidtil har vidst.
I løbet af de 25 år, hvor undersøgelsen stod på, mistede 7,5 procent af patienterne synet, hvilket er overraskende mange i forhold til resten af befolkningen. Derudover fik en stor del af patienterne grå stær som forholdsvis unge.
- Grå stær rammer normalt ældre mennesker mellem 75 og 85 år, men vores patienter var i gennemsnit 59 år, da de fik det konstateret, så det er ret tidligt, siger SDU-forskeren, der håber, at forskningsresultaterne kan være med til at redde liv:
- Nu kender vi faresignalerne, og kan derfor hurtigere gribe ind med for eksempel øjenoperationer. Det kan være med til at forlænge liv, siger Jakob Grauslund.
Af Birgitte Hornhaver, biho@sdu.dk
Læs hele artiklen i Ny Viden:
Fakta: Type 1-diabetes er en kronisk sygdom, der er karakteriseret ved forhøjet blodsukker på grund af, at kroppen er holdt op med at producere det livsvigtige hormon, insulin. De fleste får diagnosen som børn eller i teenagealderen. Omkring 23.000 danskere lider af type 1-diabetes.