Mette var i tvivl om, hvad hun skulle skrive speciale om, og hvad hun ville med sin negot-uddannelse. Mødet med karrierementor Conny Thoftdahl Westphall skabte afklaring og gav Mette mod til at opsøge muligheder, når de opstår.
I efteråret 2008 modtog Mette en mail fra KarriereCentret med et tilbud om at få en karrierementor, som kunne hjælpe med kompetenceafklaring og fremtidsplanlægning. Det var lige, hvad hun havde brug for; specialet på negot-studiet var nemlig nært forestående, og hun anede ikke, hvad hun skulle skrive om, eller hvad hun ville, når specialet var afleveret. Hun skrev straks en mail tilbage om, at hun gerne ville have en karrierementor.
”Jeg skyndte mig at skrive, at jeg håbede, at jeg stadig kunne nå at få en karrierementor. Jeg var sikker på, at der ville være totalt run på, for jeg synes, at det var sådan et godt tilbud”, fortæller Mette.
I efteråret 2008 var Mette i praktik på Middelfart Erhvervscenter, hvor hun arbejdede med iværksætteri, men på det tidspunkt vidste hun ikke, at det kunne blive en mulig karrierevej. ”Jeg var interesseret i iværksætteri, men jeg kunne overhovedet ikke se, hvordan jeg kunne koble det til min uddannelse som negot i internationale forhold.” Det ændrede sig, da Mette mødte sin karrierementor Conny.
Man kan ikke planlægge alting
Conny har selv en baggrund som cand.negot. og har siden uddannet sig til coach, hun arbejder som salgschef hos BCH (Business College Horsens). Hendes arbejdsopgaver omfatter både salg, rådgivning, udvikling og undervisning.
”Når jeg husker tilbage på dengang, da jeg selv var lige ved at være færdig, så tænker jeg på, hvor lykkelig jeg ville have været for en sparringspartner. Derfor meldte jeg mig straks som mentor.” fortæller Conny.
| ” Jeg synes faktisk, at alle, der bliver færdige på universitetet, skulle have en karrierementor.
| |
Conny og Mette mødtes kun to gange, men de to møder viste sig at have stor betydning for Mette, og de valg hun traf efterfølgende. Det første møde fandt sted på Connys arbejdsplads i Horsens. Mødet tog omkring 2,5 timer, og de brugte det både til at lære hinanden at kende og til at afklare, hvad Mette ville opnå med møderne. Forud for mødet havde Mette sendt en dagsorden, hvor hun fortalte, hvad hun gerne ville have ud af forløbet.
”Jeg havde bolden og skulle sige, hvad jeg gerne ville have ud af det. Jeg ville gerne afklare, hvad jeg kunne bagefter, hvilke kompetencer jeg havde, og hvordan jeg kunne bruge dem. Afklaring var det centrale ord. Jeg havde aldrig prøvet sådan noget før, så jeg ved egentlig ikke, hvad jeg forventede, men det levede i hvert fald op til forventningerne.”
Mette gik og overvejede, om hun skulle søge en trainee-stilling, når hun var færdig med studiet. Hun så en trainee-stilling som en mulighed for at udskyde beslutningen om, hvilken retning hendes karriere skulle tage. Som trainee ville hun få nogle forskellige kompetencer og på den måde forhåbentlig finde ud af, hvad hun gerne ville arbejde med. Conny spurgte ind til, hvad Mette interesserede sig for, og det var især iværksætteri og analysedelen, der gik igen.
Som person har Mette altid været en, der skulle planlægge alting og gerne ville vide, hvad der skulle ske langt ud i fremtiden. Conny fortalte ud fra sin egen historie, at det der havde bragt hende derhen, hvor hun var i dag, det var alle de ting, hun ikke havde planlagt. Der var kommet en mulighed ind fra højre, og så havde hun været på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.
”Det har jeg virkelig, virkelig taget med mig, at man skal være åben over for, hvad der kommer.”
Mellem de to møder tænkte Mette rigtig meget over, hvad Conny havde sagt. Hun havde også fået en hjemmeopgave; hun skulle finde alle de jobopslag, hun synes kunne være relevante og tage dem med til mødet. Det var en rigtig god øvelse, der viste, både hvad hun gerne ville, men også hvad hun ikke ville.
Skab din egen trainee-stilling
Møderne med Conny har betydet, at Mette har foretaget nogle valg, hun ellers ikke ville have turdet.
”Conny sagde, at når der nu ikke umiddelbart er en trainee-stilling, der passer til dig, hvorfor så ikke bare lave din egen. Og det er det, jeg har arbejdet efter og sat mig et mål langt ude i fremtiden – hvad kan jeg godt tænke mig – og det er allerede skiftet flere gange siden.”
Hun valgte at skrive speciale om iværksætteri, selvom hun aldrig havde haft ”et minuts undervisning i iværksætteri”, og siden har hun bevidst arbejdet på at komme til at arbejde med iværksætteri.
Hun fulgte også Connys opfordring til at være modig, da hun fik et tilbud om at komme med på et ph.d.-kursus, efter specialet var færdigskrevet.
”Min vejleder spurgte, om jeg var interesseret i en ph.d.? Det var jeg sådan set ikke, jeg synes, at det lød uoverskueligt efter at have læst i så mange år. Så sagde han ’Kom du med på et ph.d.-kursus i Frankrig i sommerferien.’ Jeg tænkte bare: ’Frankrig, nogen jeg ikke kender og noget jeg ikke ved, hvad er.’ Normalt ville jeg bare have fundet på en eller anden undskyldning for ikke at tage med, men jeg tænkte: ’Nej, det må jeg simpelthen tage med, det skal jeg ikke gå glip af.’”
Efter dimissionen har Mette på eget initiativ fået en delt stilling som projektmedarbejder hos IDEA Entrepreneurship Centre og som undervisningsassistent ved Institut for Entreprenørskab og Relationsledelse på Syddansk Universitet. I august 2010 påbegynder hun en ph.d. om iværksætteri ved Institut for Entreprenørskab og Relationsledelse, så de næste tre år skal hun i hvert fald arbejde med iværksætteri.
Vær åben
Hvis Mette skal give ét godt råd til andre studerende, der overvejer at få en karrierementor, så er kodeordet åbenhed.
”Man skal simpelthen turde give af sig selv. Conny gav rigtig meget af sig selv, og det blev jeg også nødt til. For hvis jeg ikke ville give af mig selv, så fik jeg heller ikke noget tilbage.”